[ Πώς θα φτάσετε ] [ Ιστορία - Πολιτισμός ] [ Η Ζάκυνθος Σήμερα ] [ Καταλύματα ] [ Χρήσιμα Τηλέφωνα ]

Η Ζάκυνθος ήταν γνωστή από τα προϊστορικά χρόνια. Ο Όμηρος την αναφέρει ως Υλήεσσα (δασωμένη) και θεωρεί πρώτο οικιστή της τον Ζάκυνθο, γιο του Βασιλιά της Φρυγίας Δάρδανου. Η μυθολογία θέλει τους θεούς Άρτεμη και Απόλλωνα να τριγυρίζουν γοητευμένοι στο νησί από τις ομορφιές του.

Οι κάτοικοι του πολέμησαν στον Τρωικό Πόλεμο στο πλευρό του Οδυσσέα.

Αργότερα, κέρδισαν την ανεξαρτησία τους από την Ηγεμονία της Ιθάκης και απέκτησαν δημοκρατική διακυβέρνηση.

Χάρη στη γεωγραφική της θέση και στις πηγές πίσσας που διέθετε, η Ζάκυνθος γνώρισε μεγάλη εμπορική και πολιτιστική άνθηση στα ιστορικά χρόνια. Έμεινε ουδέτερη στους Περσικούς Πολέμους και στον Πελοποννησιακό Πόλεμο συμμάχησε με τους Αθηναίους.

Υποτάχθηκε στους Μακεδόνες του Μεγάλου Αλεξάνδρου κι αργότερα στους Ρωμαίους που της παραχώρησαν σχετική αυτονομία. Στα χρόνια του Μεγάλου Κωνσταντίνου ανήκε στην επαρχία της Ιλλυρίας. Ο χριστιανισμός έφτασε στο νησί με τη Μαρία Μαγδαληνή, όπως θέλει η παράδοση. Στη διάρκεια των βυζαντινών χρόνων λεηλατήθηκε από πειρατές και Βάνδαλους αλλά και από τους Σταυροφόρους.

Μετά, μαζί με την Κεφαλονιά περιέρχεται στην κυριαρχία των Ορσίνι. Η Ενετοκρατία που ακολουθεί, πλούτισε τον ζακυνθινό πολιτισμό και οργάνωσε το νησί σε πολιτεία. Κάτω από την προστασία των Ενετών, η νέα πόλη ξέφυγε από τα όρια του Κάστρου και έφτασε ως τη θάλασσα, με ωραία ρυμοτομία και επιβλητικά κτίρια.

Όμως οι ευγενείς καταδυνάστευαν τους Ποπολάρους. Όταν οι Γάλλοι δημοκρατικοί κατέλαβαν το νησί, έγιναν δεκτοί με ανακούφιση από το λαό. Οι Ρώσοι που ακολούθησαν δεν έμειναν για πολύ, ενώ οι Άγγλοι που τους διαδέχτηκαν, φρόντισαν για τον εκσυγχρονισμό της διοίκησης και τη κατασκευή δημόσιων έργων. Το όνειρο των Ζακυνθινών να ενωθούν με την Ελλάδα έγινε μετά από πολύ αγώνα, στις 21 Μαΐου 1864, οπότε και υψώθηκε οριστικά η ελληνική σημαία στο νησί.

Ζάκυνθος, νησί της ποίησης και της μουσικής.

Πατρίδα του Διονυσίου Σολωμού, του εθνικού ποιητή της Ελλάδας, του Κάλβου και του Ξενόπουλου, η Ζάκυνθος είχε και συνεχίζει να διατηρεί ένα σπουδαίο πολιτισμό.

Η επιρροή της Βενετίας μαζί με την Ελληνική παράδοση δημιούργησαν τη χαρακτηριστική Ζακυνθινή κουλτούρα. Εδώ έχουν αναπτυχθεί όλες οι μορφές της τέχνης .

Η σχέση των Ζακυνθινών με τη μουσική ξεκινά από τα πανάρχαια χρόνια, με τη λατρεία του θεού της μουσικής, Απόλλωνα. Στην Ενετοκρατία αναπτύχθηκε η περίφημη Ζακυνθινή καντάδα που φθάνει μέχρι σήμερα. Στη Ζάκυνθο ιδρύθηκε η πρώτη μουσική σχολή της Ελλάδας και από εδώ κατάγονται πολλοί μουσικοί με διεθνή αναγνώριση.

Μεγάλη ανάπτυξη έχει και το θέατρο, από την εποχή των Ιταλών. Η σάτιρα στις Ομιλίες, ένα είδος λαϊκής επιθεώρησης όπως και η όπερα, κλασσικό ιταλικό είδος βρίσκουν μεγάλη απήχηση στο νησί.

Σήμερα, η Ζάκυνθος αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα πολιτιστικά κέντρα της Ελλάδας.